날으는 코딱지, 코몽이의 세계일주라는 동화책으로 사랑받고 있는 김종호 동화작가가 이번에는 자신의 반려견과의 일상을 담은 독특한 그림동화를 선보였다. 귀여우면서도 오도방정인 7살 포메라니안 강아지 ‘카오’와 함께한 에피소드를 실제 강아지 사진으로 그림동화를 엮어 『오도방정 먹보대장 카오의 아야야 아야야』를 출간해 화제다.

저자는 평소 거의 매일 카오와 집 앞 공원을 산책하며 벌어지는 소소하지만 특별한 순간들을 사진으로 기록해왔다. 이번 작품은 바로 그 실제 카오의 사진을 활용해 만든 그림동화로, 독자들에게 친근함과 생생함을 전한다.

많은 에피소드 중 아이들에게 교훈을 줄만한 이야기를 하나 펼쳤다. 책 속 주인공 ‘카오’는 호기심이 많고 오도방정인 성격의 강아지다. 어느날 카오가 산책 도중 이상한 음식을 잘못 주워 먹고 배탈이 난 경험이 담겨 있다. “킁킁 어디서 맛있는 냄새가~ 우웩, 이게 뭐야?”라는 대목은 아이들에게도 친근하게 다가오며, 이후 카오가 식중독으로 고생하는 과정은 반려동물 보호의 중요성을 일깨운다.

며칠 뒤 다시 산책을 나간 카오는 ‘이제 간식은 집에서만!’이라는 약속을 지키며 한층 더 똑똑한 강아지로 성장한다. 이야기의 마지막에는 “밖에서는 아무거나 주워 먹으면 안 된다”는 교훈이 담겨 있어 반려동물뿐 아니라 어린이 독자들에게도 생활 안전 습관을 알려준다.

저자는 이번 책에 대해 “아이들이 카오와 함께 웃고 공감하면서, 즐겁게 배울 수 있는 시간이 되길 바란다”고 전했다.

『오도방정 먹보대장 카오의 아야야 아야야』는 단순한 그림책을 넘어, 반려견과 가족의 따뜻한 일상을 공유하며 아이들과 부모 모두에게 의미 있는 메시지를 전하는 작품으로 평가받고 있다.