2026년 경제 전망에 대한 불확실성이 커지면서, 기업들의 경영 전략이 ‘생존’과 ‘내실 다지기’로 귀결되고 있다. 전문가들은 불황일수록 소비자는 실패 비용을 줄이기 위해 ‘검증된 브랜드’에만 지갑을 여는 경향이 강해진다고 분석한다. 이러한 시기에 중앙일보와 포브스코리아가 주최하는 ‘2026 소비자선정 최고의 브랜드 대상’은 기업이 불황을 타개하고 시장 지배력을 높일 수 있는 가장 확실한 ‘브랜드어워즈’로 주목받고 있다.

이 시상식은 단순히 한 해의 성과를 축하하는 자리를 넘어, 위기 상황에서도 흔들리지 않는 탄탄한 브랜드 경쟁력을 입증하는 무대다. 과학기술정보통신부, 산업통상자원부, JTBC가 후원하는 공신력을 바탕으로, 소비자가 직접 선택한 브랜드라는 타이틀을 부여함으로써 기업에게 강력한 마케팅 무기를 제공한다.

실제로 과거 경제 위기 때마다 공격적인 브랜드 마케팅을 펼친 기업들이 이후 시장 점유율을 크게 확대한 사례는 많다. ‘포브스 2026 소비자선정 최고의 브랜드 대상’은 바로 이러한 ‘초격차 브랜드’를 발굴하는 데 목적을 둔다.

평가는 엄정하다. 2025년 하반기부터 진행되는 예비후보 선정을 거쳐, 16세 이상 65세 이하 소비자를 대상으로 한 온라인 투표(600점)와 전문가 서류 심사(400점)가 진행된다. 특히 이번 심사에서는 브랜드의 위기 관리 능력과 소비자 소통 전략, 그리고 사회적 가치 창출(ESG) 여부가 중요한 평가 요소로 작용한다.

수상 기업에게는 중앙일보 연합광고와 포브스코리아 특집 기사 보도, 엠블럼 사용 권한 등 전방위적인 홍보 혜택이 주어진다. 이는 광고비 효율을 극대화해야 하는 불황기 마케팅 전략으로서 가성비와 가심비를 모두 충족시키는 솔루션이 될 전망이다.

현재 금융, 가전, 유통, 교육, 헬스케어 등 각 분야에서 위기를 기회로 바꾸고자 하는 혁신 기업들의 예비후보 접수가 이어지고 있다. 시상식 운영 파트너사인 슈퍼센스브랜딩 관계자는 “불황기일수록 브랜드어워즈 수상은 비용이 아닌, 미래를 위한 가장 확실한 투자”라며 “소비자에게 신뢰라는 자산을 확보하고 싶은 기업들의 참여를 기다린다”고 강조했다.

‘2026 소비자선정 최고의 브랜드 대상’ 시상식은 오는 2026년 2월 27일 서울 더 플라자 호텔에서 개최 예정이다.

한편, 더 자세한 내용과 접수 및 신청 문의는 홈페이지(https://forbes-korea.co.kr)에서 확인할 수 있으며, 포브스코리아 운영사무국 담당자(010-2888-6449 / 1688-7958)에게 유선 접수 및 상담이 가능하다.