인천 지역 소상공인을 지원하기 위해 도입된 ‘천원택배’ 사업이 시행 1년 반 만에 누적 배송량 200만 건을 넘어서며 빠른 성장세를 보이고 있다.

인천시는 2024년 10월 전국 최초로 해당 사업을 도입한 이후, 올해 4월 기준 누적 배송 건수가 약 200만3000건에 도달했다고 밝혔다. 이는 지역 기반 물류 지원 정책이 실질적인 성과로 이어졌다는 점에서 의미가 크다.

해당 사업은 초기 ‘반값택배’ 형태로 시작됐다. 당시에는 건당 1000원의 비용을 지원하는 구조였으나, 이후 정책이 확대되면서 지원 단가가 1500원으로 상향 조정됐다. 이에 따라 소상공인은 실제로 1000원의 비용만 부담하면 택배 서비스를 이용할 수 있는 체계가 완성됐다.

지원 확대는 곧바로 배송량 증가로 이어졌다. 2025년 상반기 기준 월평균 7만2000건 수준이던 배송량은 하반기에 13만3000건으로 증가하며 약 84%의 상승률을 기록했다. 이는 가격 경쟁력 확보가 이용률 확대에 직접적인 영향을 미쳤음을 보여준다.

참여 업체 수도 눈에 띄게 늘었다. 사업 초기 4221개 수준이던 참여 소상공인은 1년 사이 8947개로 확대되며 두 배 이상 증가했다. 이는 정책에 대한 현장의 수요가 높다는 점을 방증한다.

물류 인프라 역시 빠르게 확장됐다. 인천시는 현재 지하철 1호선과 2호선 전 역사 60곳에 집화센터를 구축하며 접근성을 높였다. 초기 30개 센터로 시작했던 시스템은 단계적으로 확대되며 도시 전반을 아우르는 물류망으로 자리 잡았다.

이 과정에서 일자리 창출 효과도 나타났다. 물류 현장에는 총 159명이 투입됐으며, 이 가운데 노인과 경력단절 여성 등 취업 취약계층이 포함돼 사회적 가치 창출에도 기여하고 있다.

이처럼 인천의 천원택배 사업은 단순한 비용 지원을 넘어 지역 경제 활성화와 고용 창출을 동시에 이끄는 정책 사례로 평가받고 있다.

인천 천원택배는 배송비 부담 완화, 참여 확대, 물류 효율 개선을 동시에 달성한 정책이다. 향후 전국 확산 가능성이 높으며 지역 소상공인의 경쟁력 강화에도 긍정적 영향을 줄 것으로 보인다.

인천의 천원택배는 공공 지원이 실제 시장 변화로 이어진 대표적 사례다. 비용 절감과 접근성 개선, 일자리 창출까지 연결된 구조는 향후 지방자치단체 물류 정책의 새로운 기준이 될 가능성이 크다.