국민의힘 강남갑 공천 과정이 공정성 논란에 휩싸인 가운데, 공천에서 배제된 황영각 강남구의원이 강하게 반발하며 무소속 출마를 선언했다. 황 구의원은 이번 공천을 “주민과 지역을 무시한 결정”으로 규정하며 끝까지 책임 정치로 맞서겠다는 입장을 밝혔다.

황영각 구의원은 1일 강남구(나)선거구(압구정동·청담동)에 무소속 후보로 등록하고 재도전에 나섰다. 그는 “지난 4년간 지역 주민들과 함께 호흡하며 해결해온 수많은 민원과 약속들이 있다”며 “정당 공천 여부와 관계없이 주민과의 약속을 끝까지 지키기 위해 출마를 결심했다”고 밝혔다.

앞서 지난 30일 서울시의회 의원회관에서 열린 기자회견에서도 황 구의원은 이번 공천 과정을 강하게 비판했다. 그는 “지역에서 오랜 기간 검증받은 인사를 배제하고 아무런 설명 없이 단수공천을 강행한 것은 납득할 수 없다”며 “이는 공정성과 상식을 벗어난 밀실·낙하산 공천”이라고 지적했다.

특히 황 구의원은 경선 과정이 생략된 점을 문제로 꼽았다. 그는 “주민의 선택 기회를 원천적으로 차단한 것은 민주적 절차를 무시한 것”이라며 “공천은 특정 인물을 위한 과정이 아니라 주민을 위한 경쟁의 장이어야 한다”고 강조했다.

지역 주민들의 반응도 이어지고 있다. 압구정동과 청담동 일대에서 활동해온 황 구의원은 그동안 ‘이장’ 역할을 자처하며 생활 민원 해결과 주민 소통에 힘써왔다는 평가를 받아왔다. 이에 일부 주민들은 “지역을 가장 잘 아는 인물이 배제됐다”며 공천 결과에 대한 아쉬움을 나타내고 있다.

황 구의원은 “정치는 결국 주민의 삶을 바꾸는 일”이라며 “정당이 아닌 주민만 바라보고, 더 낮은 자세로 현장에서 답을 찾겠다”고 밝혔다. 이어 “남은 선거 기간 동안 진정성 있는 행보로 주민들의 선택을 받겠다”며 지지를 호소했다.

한편 이번 공천 논란은 국민의힘 내부 공천 시스템에 대한 비판으로도 확산되고 있다. 황 구의원의 무소속 출마가 향후 선거 구도에 어떤 영향을 미칠지 주목된다