(기존의 포스터를 생성형 AI가 편집한 이미지)

미래형 인재의 핵심 역량, 창의적 문제 해결을 향한 여정
청소년 창업가 정신은 단순히 이윤을 추구하는 사업적 기술을 넘어, 불확실한 미래를 주도적으로 개척하는 능력을 의미한다. 이는 일상의 작은 불편함에서 문제를 발견하고, 이를 창의적인 시각으로 재해석하여 실질적인 해결책을 찾아가는 '창의적 문제 해결'의 전 과정이다. 특히 청소년 스타트업은 학교라는 울타리를 넘어 세상과 소통하며, 자신의 아이디어를 검증하고 발전시키는 실전 경험의 장이 된다. 정답을 암기하는 교육에서 벗어나, 실패를 데이터로 삼아 다시 도전하는 회복탄력성과 논리적 사고력을 기르는 것, 그것이 바로 이 시대가 요구하는 미래형 인재의 본질이자 창업 교육의 진정한 목적이다.

창업 여정의 첫 시작은, 전국에서 5월 19일부터 시작되어 7월 7일까지 참가 신청가능
2026 대한민국 청소년 창업경진대회는 교육부와 17개 시·도교육청이 공동 주최하고, 한국청년기업가정신재단이 주관하는 정부 차원의 공신력 있는 행사다. 이번 대회 창업 여정의 첫 시작은 전국에서 5월 19일부터 시작되어 7월 7일까지 참가 신청을 할 수 있으며, 초·중·고등학생 및 학교밖 청소년이라면 누구나 YEEP 플랫폼을 통해 창업 아이디어를 제안할 수 있다. 대회는 체계적인 심사 절차를 거친다. 지역 예선은 서면 및 발표 심사로 진행되며, 이어서 진행되는 전국 예선은 온라인 발표 심사로 치러진다. 최종 결선은 1차 온라인 발표 심사와 2차 오프라인 심사 및 시상식으로 구성되며, 10월 중 서울 양재 aT센터 제2전시장에서 열릴 예정이다. 특히 대상 및 최우수상 팀에게는 부총리 겸 교육부장관상이 수여되며, 우수 팀은 중소벤처기업부와 연계된 모두의 창업 프로젝트 서류 면제 등 차별화된 실질적 혜택을 제공받는다. 공정한 심사와 체계적인 지원 체계를 갖춘 이번 대회를 통해 청소년은 자신의 아이디어를 현실적인 비즈니스 모델로 구체화할 기회를 얻을 수 있는 밑거름을 만들 수 있다.

작은 아이디어가 세상을 바꾼다, 2025년 수상작들이 증명한 놀라운 가능성
2025년 대한민국 청소년 창업경진대회에서 쏟아진 수상작들은 우리 청소년들이 기성세대의 상상력을 뛰어넘는 혁신적 시각을 지녔음을 증명했다. 당시 대상과 최우수상을 받은 팀들은 AI 기술을 활용하여 소외 계층의 생활 편의를 돕거나, 일상 속 환경 문제를 실용적으로 해결하는 플랫폼을 선보여 심사위원들의 극찬을 받았다. 이러한 성과는 단순한 기술 개발을 넘어, 우리 주변의 불편함을 창의적인 문제 해결 방식으로 접근했을 때 얼마나 큰 사회적 가치가 창출될 수 있는지를 여실히 보여주는 사례이다.  2026년 대회를 준비하는 예비 창업가들에게 이들의 사례는 가장 강력한 이정표가 될 것이다. 어쩌면 우리 모두가 한번쯤은 생각해 보았을 아이디어 역시 충분히 세상의 문제를 해결할 힘을 가지고 있을 수 있다. 실패를 두려워하지 말고, 내 주변을 보다더 행복해 질 수 있게 만드는 관점으로 세상을 새롭게 해석하는 첫걸음을 지금 내디뎌 보자.

지금이 바로 최적의 타이밍, 도전이 미래를 바꾼다
많은 학생과 학부모가 대회 신청 마감을 앞두고 시기적 고민을 토로하지만, 창의적 문제 해결을 위한 여정에 ‘너무 늦은 때’란 존재하지 않는다. 5월 19일부터 7월 7일까지 이어지는 참가 신청 기간은 단순히 서류를 접수하는 기간이 아니라, 각자의 아이디어를 현실로 구체화하기위해 도전해볼 수 있는 충분하고도 알찬 시간이다. 지금 주저하기보다는 창업 동아리 친구들과 머리를 맞대고 사소한 일상의 불편함에서 비즈니스 모델을 도출해야 한다. 초·중·고등학생 및 학교밖 청소년에게 주어지는 대한민국 청소년 창업경진대회는 실패를 두려워하지 않는 용기를 배우고, 스스로 미래를 개척하는 법을 체득하는 가장 귀한 경험의 장(場)이다. 학생들의 당찬 도전은 곧 대한민국 스타트업 생태계의 미래이자, 각자에게 가장 빛나는 스펙이 된다. 망설이지 말고 지금 바로 YEEP 플랫폼의 문을 두드려 보는 것은 어떨까.

성장의 경험을 넘어 국가 혁신의 자양분이 되다

청소년기의 창업 경험은 단순한 체험을 넘어 개인의 삶을 주도적으로 이끄는 강력한 성장 동력이 된다.

 창업경진대회를 준비하며 겪는 아이디어 도출과 사업화 과정은 비판적 사고력과 논리적 표현력을 극대화하며, 팀원과의 협업을 통해 소통 능력과 리더십을 자연스럽게 배양한다. 무엇보다 실패를 분석하고 대안을 찾아가는 회복탄력성은 정답 중심의 교육에서 얻기 힘든 소중한 자산이다. 사회적 측면에서도 이러한 경험은 실패를 용인하고 도전을 장려하는 문화를 확산시키며, 향후 스타트업 생태계에 혁신적 인재를 유입시키는 선순환 구조를 구축한다. 결국 이 과정을 거친 청소년들은 스스로 미래의 가치를 창출하는 미래형 인재로 거듭나며, 우리 사회의 지속 가능한 혁신 성장을 견인하는 핵심적인 주역이 될 것이다.

용기 있는 첫걸음이 미래의 혁신을 완성한다.
대한민국 청소년 창업경진대회는 단순히 아이디어를 겨루는 대회를 넘어, 청소년들이 스스로 삶의 주인이 되어 미래를 설계하는 축제의 장이다. 교육부와 17개 시·도교육청이 주최하고 한국청년기업가정신재단이 주관하는 이 대회는, 참가하는 모든 학생에게 창의적 문제 해결 능력과 실패를 두려워하지 않는 도전 정신이라는 귀한 자산을 선물한다. 7월 7일까지 이어지는 참가 신청 기간은 청소년 도전자들의 잠재력을 세상에 알릴 충분한 시간이다. 작은 아이디어가 모여 혁신이 되고, 그 혁신이 대한민국을 바꾸는 거대한 흐름이 된다. 실패조차 값진 스펙이 되는 멋진 여정에 지금 당장 동참하길 바란다. 여러분의 당찬 도전이 곧 대한민국 스타트업 생태계의 내일이자, 여러분 각자의 가장 빛나는 미래가 될 것이다.