대한민국 조리문화의 우수성을 세계에 알리고 미래 외식산업을 이끌어갈 인재를 발굴하기 위한 국제 규모의 요리경연대회가 참가자 모집에 나섰다.

한국음식조리문화협회는 오는 2026년 11월 6일부터 8일까지 대전컨벤션센터 제1전시장에서 개최되는 「2026 월드쉐프 컬리너리컵 코리아(World Culinary Chef's Cup Korea)」의 참가 접수를 시작한다고 밝혔다.

이번 대회는 World Master Chef Society 인증대회로 진행되며 한식, 양식, 중식, 일식, 퓨전요리, 제과제빵, 디저트, 식품조각, 설탕공예 등 다양한 분야의 경연이 펼쳐질 예정이다.

특히 이번 대회는 기존 국제요리대회와 차별화된 비대면 온라인 참가 시스템을 도입해 전국 어디서나 참가가 가능하다는 점에서 업계의 관심을 모으고 있다.

최근 K-푸드가 세계적인 문화 콘텐츠로 성장하면서 한국 조리인들의 국제 경쟁력 또한 높아지고 있다. 한식은 물론 디저트와 제과제빵 분야까지 해외 시장에서 주목받으며 조리인들의 전문성과 창의성이 중요한 경쟁력으로 평가받고 있다.

그러나 국제 규모의 요리경연대회는 참가를 위해 이동과 숙박, 장비 운반 등에 적지 않은 비용과 시간이 소요돼 학생과 소상공인, 지방 거주 조리인들에게는 현실적인 부담이 존재했다.

이에 한국음식조리문화협회는 보다 많은 조리인들에게 기회를 제공하기 위해 비대면 온라인 심사 시스템을 도입했다.

이를 통해 서울과 수도권은 물론 광주, 부산, 제주, 강원도 등 전국 각지의 참가자들이 자신의 작업 공간에서 작품을 제작하고 국제 심사를 받을 수 있게 됐다.

협회 관계자는 "실력은 있지만 시간과 비용 문제로 국제대회 참가를 망설였던 분들이 많았다"며 "이번 대회는 지역의 한계를 넘어 누구나 실력으로 평가받을 수 있는 공정한 무대가 될 것"이라고 말했다.

이어 "대한민국 곳곳에는 뛰어난 재능을 가진 조리인과 학생들이 많다"며 "이번 비대면 국제요리경연대회를 통해 더 많은 인재들이 자신의 가능성을 확인하고 세계 무대에 도전하는 계기가 되길 바란다"고 밝혔다.

대회는 라이브 경연과 전시 경연으로 나누어 진행된다.

라이브 경연은 한식, 양식, 중식, 일식, 퓨전요리, 단체전, 개인전 등으로 구성되며 참가자의 현장 조리 능력과 창의성을 평가한다.

전시 경연은 제과제빵, 디저트, 전통음식, 건강음식, 수산물요리, 식품조각, 설탕공예 등을 중심으로 진행되며 작품의 완성도와 예술성, 기술력을 종합적으로 심사할 예정이다.

또한 전국대학교 조리전공 경연, 전국고교 조리경연, 소상공인 마스터 부문, 비대면 온라인 경연 부문 등 특별 프로그램도 마련돼 학생과 전문가, 외식업 종사자들이 폭넓게 참여할 수 있도록 구성됐다.

업계에서는 국제요리경연대회 금상과 대상 수상 경력이 취업과 창업, 교수 임용, 강사 활동, 개인 브랜딩 등 다양한 분야에서 경쟁력을 높여주는 중요한 자산으로 평가받고 있다.

특히 대한민국챌린지컵국제요리경연대회 대상과 국제요리경연대회 금상은 조리인들에게 전문성을 입증하는 대표적인 경력으로 인정받고 있다.

한국음식조리문화협회는 이번 대회를 통해 단순한 수상 경쟁을 넘어 대한민국 식문화의 가치를 세계에 알리고 차세대 조리 명장을 발굴하는 데 의미를 두고 있다고 설명했다.

협회 관계자는 "요리는 단순히 음식을 만드는 기술이 아니라 사람을 연결하고 문화를 전달하는 중요한 매개체"라며 "세계적인 셰프도 처음에는 작은 주방에서 꿈을 키운 학생이었다. 도전하는 사람에게 기회가 찾아오고 경험하는 사람만이 성장할 수 있다"고 강조했다.

이어 "K-푸드의 세계화는 음식 수출만이 아니라 문화와 관광, 지역경제를 함께 성장시키는 일"이라며 "앞으로도 국제요리경연대회와 국제제과요리경연대회를 통해 대한민국 조리문화 발전과 글로벌 인재 양성에 힘쓰겠다"고 밝혔다.

한편 2026 월드쉐프 컬리너리컵 코리아는 현장 참가와 비대면 온라인 참가를 병행해 운영되며 국내외 조리인들의 폭넓은 참여를 기대하고 있다.

■ 대회명 : 2026 월드쉐프 컬리너리컵 코리아

■ 일정 : 2026년 11월 6일 ~ 8일

■ 장소 : 대전컨벤션센터 제1전시장

■ 참가방식 : 현장 참가 및 비대면 온라인 참가

■ 주관 : 한국음식조리문화협회

■ 홈페이지 : https://kofcca.com/