경상남도가 국내 최초로 재생에너지의 남는 전력을 수소로 바꾼 뒤 필요할 때 다시 전기로 전환하는 ‘하이브리드 수소특구’로 지정됐다.

경남도는 ‘경남 하이브리드 수소에너지 규제자유특구’가 제18차 규제자유특구위원회에서 신규 지정 의결됨에 따라 차세대 양방향 에너지 전환 기술 실증에 본격적으로 나선다고 29일 밝혔다.

이번에 지정된 특구는 재생에너지 확대에 따른 발전량의 변동성에 대응하기 위해 가역식 고체산화물 셀(rSOC) 기반의 시스템 실증을 추진하게 된다. 

이 시스템이 상용화되면 낮에 태양광으로 생산된 남는 전기를 수소로 저장한 뒤, 야간에 다시 전력으로 전환해 공동주택 등에 공급할 수 있어 재생에너지의 효율을 극대화하고 탄소중립 실현에 기여할 수 있다.

특구는 총사업비 약 203억 원 규모로 조성되며, 오는 2027년부터 2029년까지 3년간 함안군 일원세서 펼쳐진다. 실증사업에는 에이치앤파워(주), 범한퓨얼셀(주) 등 기업과 한국세라믹기술원, 한국가스안전공사 등 산·학·연·관 기관들이 대거 참여해 기술 안전성을 검증하고 상용화를 위한 관련 법령 및 안전기준 마련을 유기적으로 추진한다.

경남은 수소산업의 생산·저장·운송·충전·활용 등 전주기에 걸친 인프라가 풍부하게 집적되어 있어 이번 실증사업의 최적지로 평가받고 있으며, 암모니아 선박 등 기존 4개 특구에 이어 이번 신규 특구 지정으로 미래 신산업의 독보적인 실증 거점으로 자리매김하게 됐다.

이미화 경남도 산업국장은 “이번 특구 지정으로 경남이 대한민국 수소경제 혁신을 선도하는 중요한 계기를 마련했다”라며 “하이브리드 수소에너지 실증을 통해 차세대 수소산업의 성장 기반을 다지고 신산업 생태계를 적극적으로 조성해 나가겠다”고 강조했다.